Агломераты используют не только для отделки стен, пола, лестниц, колонн и каминов. Детали интерьера (подоконники, плинтусы, дверные наличники), мебель (журнальные столики, столешницы-топы на кухне и в ванной, барные стойки, табуреты, чисто декоративные элементы ) - все это великолепно вписывается в антураж не только классического, но и современного по стилю интерьера.
Своеобразным компромиссом между искусственным и натуральным камнем стали новые композитные материалы и агломераты. Об этих относительно необычных для Европы и России материалах и пойдет речь сегодня. Технологически все они создаются путем скрепления частиц натурального камня или минеральных наполнителей с помощью различных смол. Производителей, вышедших на рынок с подобной продукцией, не так много, как фабрик, производящих керамическую плитку. Агломераты на базе мрамора, кварцита и гранита (назовем их традиционными) выпускают компании ROVER, QUARELLA, SANTA MARGHERITA (Италия), COSENTINO (торговая марка Silestone), MARMOL COMPAC (Испания), TECHNISTONE (Чехия). Декоративные композитные камни на основе акриловых соединений и минерального наполнителя (оксида металла) известны у нас под несколькими торговыми марками: Corian от DUPONT (Евросоюз), Gibraltar от WILSONART (США), Hi-Macs от LG, Staron от SAMSUNG (Южная Корея). И, наконец, удивительные по выразительности покрытия, по происхождению относящиеся к агломератам, изготавливают известные производители стеклянной мозаики BISAZZA и TREND (Италия).

Традиционные агломераты.
Традиционные агломерированные покрытия - это, наверное, самые близкие родственники натурального камня c точки зрения происхождения. Они на 95-96% состоят из крошки и кусочков (размером 2-3 см) природного материала (мрамора, кварцита и гранита), полиэфирной смолы (4-5%), карбоната кальция (для лучшего скрепления) и цветных органических красителей (TECHNISTONE в качестве наполнителя дополнительно использует измельченное кремнистое сырье). В ассортименте фабрик, производящих агломераты, представлено несколько видов искусственного камня: из крупных фрагментов и из мелкой мраморной крошки; то же со стеклянными вкраплениями; смеси мрамора и гранита; однородные кварцевые композиции и, наконец, комбинации кварца и стеклянных или перламутровых кусочков. Все они объединены в коллекции плитки и заготовок разнообразных расцветок.

Эластичность смолы делает агломерат менее хрупким, чем натуральный камень. К тому же из исходной смеси в процессе производства выкачивают весь воздух, пузырьки которого могут ослабить прочность массива, затем материал подвергают вибропрессовке. Готовые блоки распиливают алмазным инструментом, шлифуют и, если потребует заказчик, полируют.

К потребителю искусственный камень попадает, как правило, в виде облицовочной плитки всевозможных размеров (прямоугольные - 15 ×  30, 20 × 40, 30 × 60 см, квадратные - 30 × 30, 40 × 40, 60 × 60 см), толщиной 9, 12 мм, а также в качестве слябов для производства столешниц, барных стоек, подоконников, ступеней и тому подобных изделий. Слябы представляют собой плиты большого размера (1,24 × 3,05 м у SANTA MARGHERITA, 1,25 × 2,5 м у ROVER, 1,34 × 3,05 м у QUARELLA), толщиной 2-3 см. Более тонкие плиты к нам не завозятся, поскольку слишком велика вероятность их порчи при транспортировке. Плитка из агломерированного камня толщиной 9 мм скорее подходит для облицовки стен, нежели пола, тогда как уже 12 мм вполне достаточно для обеспечения прочного напольного покрытия. Производители также предлагают фасонные элементы с обработанной по разным лекалам кромкой, готовые столешницы для кухни и ванной комнаты (на две раковины). Готовое изделие можно заказать либо напрямую на фабрике, либо у поставщика, который изготавливает его на своем камнеобрабатывающем оборудовании.

Обычно исходная обработка агломрамора производится еще на фабрике. Его лицевая поверхность для бытового использования бывает четырех типов: полированная, полуполированная, шлифованная, бочардированная. Наиболее популярен гладкий полированный агломерат с зеркальным блеском. В этом случае хорошо выявляется цвет и рисунок материала, лучше видна фактура камня. Полуполированная - та же полированная поверхность, но после меньшего количества циклов обработки. Отличается мягким матовым, как бы шелковистым, блеском. Бочардированный агломерат в разной степени шероховат. Такую фактуру в условиях фабрики получают при обработке шлифованных плит на специальных пескоструйных машинах.  по материалам журнала "Идеи Вашего дома.